What Do Hospital and Primary Care Doctors Know and Do when Prescribing Imaging Exams? Knowledge, Attitudes and Practices Regarding Ionising Radiation Doses and Risks in a Portuguese Local Health Unit

• Type: Thesis
• Date: 2024-06-12

Authors

Fernando Alexandre de Sousa Maia (Author) FMUP

Thesis

What Do Hospital and Primary Care Doctors Know and Do when Prescribing Imaging Exams? Knowledge, Attitudes and Practices Regarding Ionising Radiation Doses and Risks in a Portuguese Local Health Unit

Master's Degree

Dissertation

Scientific classification

FOS: Medical and Health sciences

Associated Institutions

ULSSJ - Unidade Local de Saúde São João

Other information

Resumo (PT):  Objetivo: Este estudo teve como objetivo avaliar o conhecimento, as atitudes e as práticas dos médicos prescritores não radiologistas na Unidade Local de Saúde São João, uma unidade local de saúde portuguesa, relativamente às doses e aos riscos da radiação ionizante, bem como estratégias para comunicar com os doentes sobre o assunto. Métodos: Foi realizado um estudo transversal através da administração de um questionário a todos os médicos prescritores, excluindo aqueles das especialidades de imagem e intervenção (radiologia, neurorradiologia, radio-oncologia, medicina nuclear). O questionário, composto por duas partes, recolheu dados demográficos e profissionais e explorou o conhecimento, as atitudes e as práticas dos respondentes em relação à radiação ionizante, incluindo a comparação de doses, a comunicação de riscos e os requisitos legais. Obtivemos 246 respostas. Resultados: Relativamente às questões sobre conhecimento, 182 respondentes (74%) subestimaram a dose efetiva de uma tomografia computadorizada (TC) abdominal. Apenas 29 indivíduos (12%) estimaram corretamente o intervalo de doses, enquanto os restantes participantes indicaram incerteza. Quanto às atitudes e práticas, dos 105 respondentes que "concordam plenamente" que os doentes devem ser informados sobre os riscos associados à radiação ionizante, apenas 31 (29,5%) relataram informar os doentes sobre esses riscos "na maioria das vezes ou sempre". Conclusões: Os resultados mostraram que os médicos prescritores se sentem e estão insuficientemente preparados para informar os doentes sobre os riscos e doses da radiação ionizante. Há uma necessidade imperativa de iniciativas educacionais para melhorar a informação e a consciencialização sobre as doses de radiação, bem como os riscos associados dentro da comunidade médica. Tais atitudes permitirão a melhoria do cuidado ao doente e promoção de decisões informadas entre médicos de todas as especialidades.

Abstract (EN): Purpose: This study aimed to assess knowledge, attitudes and practices of non-radiologist prescribing physicians at Unidade Local de Saúde São João, a portuguese local health unit, regarding the doses and risks of ionising radiation, as well as strategies to communicate with patients on the subject. Methods: A cross-sectional study was conducted by administering a questionnaire to all prescribing physicians excluding those from imaging and intervention specialties (radiology, neuroradiology, radio oncology, nuclear medicine). The two-part questionnaire captured demographic and professional data and explored respondents' knowledge, attitudes and practices toward ionising radiation, including dose comparison, risk communication, and legal disclosure responsibilities. We obtained 246 responses. Results: Regarding the knowledge-related questions, 182 respondents (74%) underestimated the effective dose for an abdominal computed tomography (CT). Only 29 individuals (12%) accurately estimated the correct dose range, while the remaining participants indicated uncertainty. Concerning attitudes and practices, out of 105 respondents who "strongly agree" that patients should be informed about the risks associated with ionising radiation, only 31 (29.5%) reported informing patients of these risks "most of the time or always". Conclusions: The results show that prescribing physicians feel and are insufficiently prepared to inform patients about the risks and doses of ionizing radiation. There is an imperative need for educational initiatives to enhance information and awareness of radiation doses, as well as associated risks within the medical community. These attitudes will improve patient care and encourage informed decision-making across all medical specialties.

Language: English