Olívia Pestana é Professora Auxiliar com Agregação no Departamento de Ciências da Comunicação e da Informação da Faculdade de Letras da Universidade do Porto. É, também, investigadora integrada no CITCEM - Centro de Investigação Transdisciplinar Cultura, Espaço e Memória. 
É Doutora em Informação e Comunicação em Plataformas Digitais, grau conferido pela Faculdade de Letras da Universidade do Porto em parceria com a Universidade de Aveiro (2011); Mestre em Gestão da Informação pela Faculdade de Engenharia da Universidade do Porto (2006); Especialista em Ciências Documentais pela Faculdade de Letras da Universidade de Coimbra (1996) e Licenciada em Línguas e Literaturas Modernas pela Faculdade de Letras da Universidade do Porto (1992).
Os seus interesses atuais de investigação são os processos e os sistemas de organização da informação e do conhecimento, a análise e a indexação por assuntos em vários domínios, bem como a produção e a disseminação da informação científica. Interessa-se, também, pelo ensino de graduação e pós-graduação em ciência da informação, especialmente de organização da informação e do conhecimento.
É membro do Standing Committee on Subject Analysis and Access da IFLA e Country Representative da Association for Information Science and Technology (ASIS&T).