Olívia Pestana é Professora Auxiliar da Faculdade de Letras da Universidade do Porto, desde 2013, no Departamento de Ciências da Comunicação e da Informação. É, também, investigadora integrada no CITCEM - Centro de Investigação Transdisciplinar Cultura, Espaço e Memória. 
Os seus interesses actuais são os sistemas de organização do conhecimento, a análise de conteúdo e a indexação por assuntos em vários domínios, bem como a produção e a dissseminação da informação científica. Interessa-se, também, pelo ensino graduado e pós-graduado em ciência da informação, especialmente em organização da informação e do conhecimento.
É membro do Standing Committee on Subject Analysis and Access da IFLA e Country Representative da Association for Information Science and Technology (ASIS&T).