Through the eyes of animation: How depression is portrayed in modern media

• Type: Thesis
• Date: 2023-10-24

Authors

Sara Alexandra da Rocha Pinho (Author) FEUP

Thesis

Through the eyes of animation: How depression is portrayed in modern media

Master's Degree

Dissertation

Scientific classification

FOS: Engineering and technology > Other engineering and technologies

Associated Institutions

FBAUP - Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto

Other information

Resumo (PT): À medida que as taxas de casos médicos relacionados com a saúde mental continuam a aumentar na sociedade moderna, a quantidade preocupante de falsidades e preconceitos contra estas perturbações continua a ser uma questão profundamente enraizada na vida quotidiana do público geral – a depressão, especificamente, é mal caracterizada e subestimada, resultando em relatos crescentes de instabilidade mental não tratada que parece afetar cada vez mais o público mais jovem com o passar do tempo. Para promover a desestigmatização deste problema de saúde, a animação foi pensada como um meio adequado para retratar a depressão de uma forma digestível, podendo atingir não só todos os tipos de públicos, mas também sendo livre dos mesmos elementos que mantêm outras multimédia da exploração estes temas com todo o seu potencial. Com isso, foi necessária a análise de três casos de estudo para identificar as metáforas visuais utilizadas para retratar a depressão e a doença mental, bem como as diferenças de uma animação para outra. Estes casos de estudo foram escolhidos para serem um curta-metragem, um longa-metragem e uma série, bem como sendo provenientes de diferentes estúdios e países, evitando que esta dissertação observasse uma única perspetiva. Ao identificar detalhes nas principais personagens, ambientes e ameaças presentes em cada caso de estudo, percebeu-se que embora os visuais relacionados à tristeza ainda estivessem presentes (tons de azul, lágrimas, etc.), estas animações recentes conseguiram mostrar não apenas semelhanças, mas também diferenças ao usarem a mesma fórmula como a paleta de cores, tudo sem se afastar da mensagem central de cada uma – depressão, saúde mental e progresso no mundo moderno.

Abstract (EN): As rates of mental health related medical cases continue to rise in modern society, the concerning amount of falsehoods and prejudices against these disorders continues to be an issue deeply ingrained into the daily lives of the general public – depression, specifically, is mischaracterized and underestimated, resulting in increasing reports of untreated mental instability that seems to be affecting younger audiences more and more as time passes. In order to promote the destigmatization of this health concern, animation was thought to be a suitable media to portray depression in a digestible manner, being able to reach not only all kinds of audiences, but also being unrestricted by the same elements that keep other multimedia from exploring themes to their full potential. With this, the analysis of three case studies was necessary in order to identify the visual metaphors used to portray depression and mental illness, as well as differences from one animation to the other. These case studies were picked to be a short film, a full-length movie and a series, as well as originating from different studios and countries, keeping this dissertation from observing a single perspective. By identifying details in the main characters, environments and threats present in each case study, it was seen that although the visuals related to sadness were still present (shades of blue, tears, etc.), these recent animations where able to show not only similarities but also differences when using the same formula, such as color palette, all without straying from the message at the core of each one – depression, mental health, and healing in a modern world.

Language: English