Da bactéria à baleia: FCUP prepara-se para campanha nas águas do Norte
Campanha será a primeira de seis
Está tudo a postos para a saída para o mar. Equipas da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP) e do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental (CIIMAR) vão dar início a um programa de monitorização marinha a Norte, entre Espinho e Caminha, no âmbito do projeto Atlântida.
O objetivo é percorrer, ao longo de três anos, todo o mar territorial do Norte do país, cobrindo a área marinha de Espinho a Caminha até às 12 milhas náuticas (cerca de 22 quilómetros) da costa para recolher informações que vão “da bactéria à baleia”.
A monitorização da ocorrência e diversidade de espécies de cetáceos (golfinhos e baleias), a recolha de amostras para o estudo das dinâmicas populacionais, o estado de saúde dos animais e a presença de material genético na água serão algumas das investigações levadas a cabo. Nas campanhas vão ser também recolhidas amostras para o estudo de microplásticos e para a caracterização da diversidade das comunidades microbianas (bactérias e fitoplâncton). O trabalho será ainda complementado com leituras acústicas que permitirão detetar cetáceos submersos e analisar a paisagem acústica da área.
A campanha de amostragem marinha arranca em meados deste mês, estando os investigadores à espera das melhores condições meterológicas. Enquanto isso, segundo refere Mafalda Correia, doutorada em Biologia pela FCUP e uma das investigadoras envolvidas no projeto, já foi realizada as “primeiras saída experimental para conhecer o barco e fazer alguns testes de preparação para a campanha”.
De acordo com os investigadores, vai haver, para além desta, mais cinco campanhas oceanográficas e algumas saídas de curta duração.
Neste projeto, liderado pelo docente da FCUP, Vítor Vasconcelos, participam também vários docentes e investigadores da FCUP e CIIMAR, como é o caso de Isabel Sousa Pinto, que coordena a linha 2 de investigação (Ecosystems and Biodiversity in the Northwest Portuguese coast), Luísa Bastos, investigadora responsável pela linha 1 (Ocean and Coastal monitoring and modelling), e Ana Paula Mucha, coordenadora da linha 4 (Marine biobanks as tools for marine biotechnology).
Com um orçamento de cerca de 3 milhões de euros, o projeto ATLANTIDA – Platform for the monitoring of the North Atlantic Ocean and tools for the sustainable exploitation of the marine resources é cofinanciado pelo Programa Operacional Regional do Norte (NORTE2020), Portugal 2020 e União Europeia, através do FEDER – Fundo Europeu de Desenvolvimento Regional.

© Atlântida | Investigadores durante uma visita ao barco a utilizar durante a campanha.
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Renata Silva. SICC. 09-06-2021