The grand tour: a multi-analytical journey into the Palmela amphora of panathenaic shape

• Type: Article in National Scientific Journal
• Date: 2026

Authors

Moitinho de Almeida, Vera (Author) FLUP

Journal

Title: Conservar Património

Vol. 51

Pages: 74-89

ISSN: 1646-043X

Publisher: Associacao Profissional de Conservadores, Restauradores de Portugal

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DOI: 10.14568/cp32688

Resumo (PT): A coleção de vasos gregos do Duque de Palmela entrou em Portugal c. 1834. Incluía a única ânfora (pseudo-)panatenaica numa coleção portuguesa. Na Europa florescia o mercado de antiguidades, a par com restauros, cópias e falsificações. Após a sua aquisição, o MNA decidiu examiná-la por tomografia computorizada e análise de materiais, o que levantou questões de autenticidade. Distintas técnicas analíticas confirmaram a modernidade de camadas de pintura. No entanto, imagens recentes de fluorescência visível induzida por ultravioleta sugerem que algumas áreas podem ser vitrocerâmica preta – uma técnica antiga apenas redescoberta em 1942. À luz das evidências mais recentes, argumenta-se que mais testes serão necessários para esclarecer se este é um vaso antigo com extensas camadas de intervenções modernas ou um produto completamente moderno. O interesse arqueológico e histórico deste vaso torna-se de particular relevância para uma reflexão crítica sobre as distintas técnicas analíticas, práticas de restauro e coleções de antiguidades.

Abstract (EN): The Greek vase collection of the Duke of Palmela arrived in Portugal around 1834 and included the only (pseudo-)Panathenaic amphora in a Portuguese collection. The European art market was flourishing but so were restorations, copies, and forgeries. After acquiring this vessel, the MNA decided to examine it technically. Authenticity issues were raised by computed tomography imagery and material analysis. Distinct analytical techniques confirmed the modernity of the extensive overlayers. However, recent ultraviolet induced visible fluorescence imaging suggests some areas may be black glass-ceramic – an ancient technique only rediscovered in 1942. In light of the latest evidence, it is argued that further testing will be required to clarify if this is an ancient vessel with extensive overlayers of modern interventions or a completely modern product. The archaeological and historical interest of this vessel renders it of particular value to critically reflect on distinct analytical techniques, restoration practices, and antiques collecting.

Type (Professor's evaluation): Scientific