Indefinities and bare nouns in generic contexts in European Portuguese

• Type: Article in International Scientific Journal
• Date: 2007

Authors

Oliveira, Fátima (Author) FLUP; Silva, Maria de Fátima Henriques da (Author) FLUP

Journal

Title: Verbum - Revue de Linguistique

Vol. XXIX No. 3-4

Pages: 225-242

ISSN: 0182-5887

Publisher: Presses Universitaires de Nancy

Scientific classification

FOS: Humanities > Other humanities

Other information

Resumo (PT): FR: Le principal but de ce travail est de décrire le comportement des indéfinis sans modification adjectivale en position de sujet préverbal dans des contextes génériques et de montrer leur rapport avec les noms nus en portugais européen (PE). Il est possible de signaler une différence dans la distribution des noms nus en position de sujet préverbal entre les langues germaniques et les langues romanes : l’emploi des noms comptables au pluriel et des noms massifs est grammatical en anglais, très restreint en italien, espagnol et PE, et agrammatical en français. En nous fondant sur les critères établis par Dowty (1979) pour la distinction entre événements et états et sur la distinction proposée par Cunha (2004) entre les éventualités admettant des phases et les éventualités ne les admettant pas, nous établis- sons une corrélation entre la distribution des noms nus et des indéfinis en position sujet préverbal dans le PE et différents types de prédicats. En synthétisant les étalons obtenus dans la description des données, nous combinons (suivant Duarte et al., 2002, et Oliveira et al., 2006) la valeur de chacun des prédicats considérés et la valeur respective du sujet, dans le but d’établir les propriétés des noms nus et des indéfinis en position de sujet préverbal dans le PE, notamment en ce qui concerne les contextes génériques qui les autorisent. Nous montrerons que soit les indéfinis soit les noms nus fonctionnent de façon différente dans cette position-là selon leur forme singulière ou plurielle.

Abstract (EN): The main goal of this work is to describe how singular and plural indefinites without modification in preverbal subject position behave in generic contexts and how they relate to bare nouns in European Portuguese (EP) in the same position and con- texts. In what concerns the distribution of bare nouns (BN) in subject preverbal position without modifiers, a contrast between Germanic and Romance languages has been noticed: plural count nouns and mass nouns are grammatical in English, but not in French and they are quite restricted in Italian, Spanish and EP. Based on the criteria established by Dowty (1979) for distinguishing states from events and on the distinction proposed by Cunha (2004) between phase and non phase eventualities, we establish a correlation between the distribution of BN and indefinites in preverbal subject position in EP and different types of predicates. Having summarized the patterns obtained by the data description, we combine (following Duarte et al., 2002, and Oliveira et al., 2006) the predicate value of each of the considered predicates and their corresponding subject value, in order to account for the properties of the BNs and indefinites preverbal subjects in EP, namely with respect to the generic contexts that allow them. It will be showed that both indefinites and BNs behave differently in such position depending on their singular or plural form.

Language: English

Type (Professor's evaluation): Scientific