Um estudante Erasmus não é necessariamente um bolseiro Erasmus. Um bolseiro Erasmus é um estudante Erasmus a quem é atribuída uma bolsa de mobilidade. As bolsas atribuídas no âmbito do Erasmus não são bolsas de estudo, mas sim bolsas de mobilidade, que se destinam a auxiliar nos custos suplementares associados ao facto de o período de estudos decorrer no estrangeiro. Portanto, a bolsa não deve ser utilizada para suportar as despesas que terias, normalmente, enquanto estudante no Porto.
A atribuição das bolsas individuais é feita pela Instituição/entidade de origem, com base nas regras do PALV e nas orientações da Agência Nacional (PROALV).
As Tabelas de Bolsas Erasmus decorrem da adopção da Tabela da Comissão Europeia. Para cada uma das actividades de mobilidade, a AN decidiu adoptar um valor mínimo recomendável, constante da tabela de referência disponível no website da AN PROALV. Conforme a gestão que cada entidade adoptar na atribuição das bolsas, pode dar-se o caso de existirem bolsas abaixo ou acima desses valores de referência apresentados, até um determinado valor máximo.