A Universidade do Porto tem vindo a homenagear anualmente uma figura pública que deixou a sua marca na vida e na cultura da cidade. Entre 2003 e 2005 chamou-se a atenção da comunidade académica e do público em geral, para três grandes vultos da Universidade e do Porto: Abel Salazar, José Marques da Silva e Artur de Magalhães Basto. Em 2006, dando continuidade a esta iniciativa, nasceu oficialmente a Figura Eminente da U.Porto, com a homenagem ao Professor Augusto Nobre.