Profiling Cognitive Impairments in Epilepsy: Visuospatial Memory and Executive Function

• Type: Thesis
• Date: 2024-11-14

Authors

Filipa de Oliveira Pimenta Lourenço (Author) FPCEUP

Thesis

Profiling Cognitive Impairments in Epilepsy: Visuospatial Memory and Executive Function

Master's Degree

Dissertation

Scientific classification

FOS: Social sciences > Psychology

Associated Institutions

FPCEUP - Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação da Universidade do Porto

Other information

Resumo (PT): Contexto: As alterações morfológicas e funcionais que resultam das crises epiléticas manifestam-se frequentemente em problemas cognitivos e neuropsicológicos. A memória visuoespacial e as funções executivas têm sido menos exploradas neste contexto, embora estudos recentes indiquem que 38% dos pacientes com epilepsia (PE) apresentam défices na memória visuoespacial e 51% apresentam disfunção executiva. A avaliação neuropsicológica destas funções é crucial, uma vez que elas impactam o funcionamento diário e podem ser aprimoradas com reabilitação cognitiva. Objetivos: Este estudo visa: (1) caracterizar o perfil cognitivo de adultos com epilepsia comparando o seu desempenho com o de controlos saudáveis (CS), num protocolo de avaliação neuropsicológica; (2) avaliar a capacidade discriminante das medidas utilizadas para prever a pertença ao grupo (PE vs. CS); e (3) identificar preditores sociodemográficos e clínicos do desempenho no instrumento com maior capacidade discriminante entre grupos. Método: A amostra incluiu 67 PE e 83 CS, recrutados na Unidade Local de Saúde de São João e na comunidade, respetivamente. O protocolo de avaliação neuropsicológica testou a cognição global (MoCA), capacidades visuopercetivas (CDT, domínio visuoespacial do ACE-R), memória visuoespacial (10/36 SPART, Reprodução Visual e Localização Espacial da WMS-III) e funções executivas (Fluência Verbal, TMT e Stroop). Resultados: Os PE apresentaram um desempenho significativamente inferior aos CS nas medidas de cognição global, capacidade visuopercetiva e visuoconstrutiva, memória visuoespacial e funções executivas. A análise discriminante destacou o 10/36 SPART, a Fluência Semântica e a tarefa de leitura de palavras do Stroop como ferramentas de avaliação eficazes. Conclusão: O perfil cognitivo encontrado coincide com a literatura existente, mostrando défices na memória visuoespacial e nas funções executivas em PE. O protocolo de avaliação neuropsicológica demonstrou satisfatória sensibilidade para detetar défices cognitivos nesta população clínica. Palavras-chave: Epilepsia; Adultos; Cognição; Memória visuoespacial; Funções executivas; Avaliação neuropsicológica.

Abstract (EN): Background: Epileptic seizures lead to morphological and functional brain changes, often resulting in cognitive and neuropsychological issues. While visuospatial memory and executive deficits have been less explored, recent studies report that 38% of patients with epilepsy (PWE) show visuospatial memory impairments and 51% exhibit executive dysfunction. Assessing these difficulties is crucial as they impact daily functioning and can be improved with cognitive rehabilitation. Purpose: This study aimed to (1) characterize the cognitive profile of adults with epilepsy by comparing their performance on a neuropsychological assessment protocol to healthy controls (HC); (2) evaluate the discriminative capacity of the measures used to predict group membership (PWE vs. HC); and (3) identify sociodemographic and clinical predictors of performance on the strongest group discriminator for PWE. Method: The sample included 67 PWE and 83 HC, recruited from the Local Health Unit of São João and the community, respectively. The neuropsychological assessment protocol evaluated global cognition (MoCA), visuoperceptual abilities (CDT, ACE-R´s visuospatial cognitive domain), visuospatial memory (10/36 SPART, WMS-III´s Visual Reproduction and Spatial Span), and executive function (Verbal Fluency, TMT, Stroop Test). Results: PWE performed significantly worse than HC in global cognition, visuoconstructive and perceptual skills, visuospatial memory, and executive function. The discriminant analysis highlighted 10/36 SPART, Semantic Fluency, and Stroop´s reading words task as effective assessment tools. Conclusion: The cognitive profile found aligns with existing literature, showing deficits in visuospatial memory and executive function among PWE. The neuropsychological assessment protocol demonstrated high sensitivity to cognitive deficits in this population. Keywords: Epilepsy; Adults; Cognition; Visuospatial memory; Executive Function; Neuropsychological assessment.

Language: English

No. of pages: 45