Medical Prescription Practices and Patients’ Adherence to Chronic Pain Treatment with Opioids in Portugal

• Type: Thesis
• Date: 2023-06-22

Authors

Letícia Maria Pereira Nóbrega (Author) FMUP

Thesis

Medical Prescription Practices and Patients’ Adherence to Chronic Pain Treatment with Opioids in Portugal

Master's Degree

Dissertation

Scientific classification

FOS: Medical and Health sciences

Associated Institutions

FMUP - Faculdade de Medicina da Universidade do Porto

Other information

Resumo (PT): Em alguns países, como os Estados Unidos da América, verificou-se um aumento da prescrição de opioides para o tratamento da dor crónica e das mortes relacionadas com a sua utilização. Este facto gera preocupações e levanta questões sobre se o mesmo poderá estar a acontecer em Portugal. A investigação sobre as práticas de prescrição de opioides e sobre a respetiva adesão dos doentes no país é escassa. Esta revisão narrativa tem como objetivo descrever as práticas de prescrição de opioides pelos médicos portugueses para tratar a dor crónica e a respetiva adesão dos doentes. A pesquisa bibliográfica foi realizada entre 20 de Setembro de 2022 e 8 de Janeiro de 2023 em sete bases de dados eletrónicas (b-on, EBSCO, PubMed, Scopus, USC Libraries, VHL e Web of Science) e nos websites da Associação Portuguesa Para o Estudo da Dor e da Associação Internacional para o Estudo da Dor. Vinte e seis estudos foram incluídos nesta revisão (catorze estudos transversais, oito estudos de coorte, um estudo de validação, um estudo comparativo e dois artigos de opinião de peritos). O consumo de opioides em Portugal é baixo, mas tem sido verificada uma tendência ascendente que requer investigação e monitorização. Os estudos mostram que os médicos portugueses recorrem tipicamente ao tramadol como opioide fraco e ao fentanilo, buprenorfina, tapentadol e morfina como opioides fortes. A adesão terapêutica dos doentes aos opioides para a dor crónica parece baixa e está relacionada com crenças culturais tanto entre os doentes como entre os médicos. É necessária investigação atualizada face à escassez de informação nestes domínios de conhecimento no país.

Abstract (EN): Some countries, like the United States of America, witnessed a rise in opioid prescriptions for chronic pain treatment and opioid-related deaths. This generates concerns and raises questions on whether the same can be happening in Portugal. Little research is available regarding opioid prescription practices and patients’ adherence to them in the country. This narrative review aims to describe Portuguese physicians’ opioid prescription practices for managing chronic pain and patients’ adherence to them. A digital literature research was carried out from September 20, 2022, to January 8, 2023, in seven electronic databases (b-on, EBSCO, PubMed, Scopus, USC Libraries, VHL and Web of Science) and on the websites of Associação Portuguesa Para o Estudo da Dor and International Association for the Study of Pain. Twenty-six studies were included in this review (fourteen cross-sectional studies, eight cohort studies, one validation study, one comparative study and two experts’ opinion). Opioid consumption in Portugal is low, but an ascending tendency has been occurring and requires further investigation and monitoring. Studies show that Portuguese physicians typically resort to tramadol as a weak opioid and to fentanyl, buprenorphine, tapentadol and morphine as strong opioids. Patients’ therapeutic adherence to opioids for chronic pain seems low and is related to cultural misconceptions among patients and physicians. Up-to-date investigation is needed as there is a lack of research in these fields of knowledge in the country.

Language: English

No. of pages: 40