O Instituto de Literatura Comparada Margarida Losa (ILCML) tem como principais objetivos:

1. desenvolver investigação científica no domínio dos Estudos Literários, mais concretamente no âmbito da Literatura Comparada, em especial nos seus cruzamentos com os estudos culturais, os estudos artísticos e os estudos de género, privilegiando perspetivas interlinguísticas, interculturais e interdisciplinares. As linhas temáticas de investigação no ILCML, bem como os projetos de pesquisa que a ele associados, integram-se nas áreas acima referidas;
2. apoiar o ensino das diferentes vertentes da Literatura Comparada, e, em geral, da Literatura e da Cultura na FLUP, participando na investigação subjacente à preparação de programas adequados às exigências científicas e pedagógicas do 1.º, 2.º e 3.º ciclos, numa perspetiva multicultural e interlinguística dos fenómenos literário e cultural;
3. promover o intercâmbio cultural e científico com instituições afins, nacionais e internacionais, com particular destaque para outros Centros de Investigação na área da Comparatística, em sentido lato, assim como com centros de outras áreas de conhecimento;
4. articular a sua investigação científica com uma dinamização intercultural e interdisciplinar no seio da sociedade civil;
5. criar e colaborar em projetos de investigação científicos nacionais e internacionais que contribuam para a dinamização da investigação das áreas científicas do ILCML.

Apesar de formalmente criado em 1985, o Instituto de Literatura Comparada só em 1997 veio a iniciar uma atividade de investigação regular, graças ao empenhamento de Margarida Losa (1945-1999).

O trabalho do Instituto de Literatura Comparada (ILCML) tem-se pautado pela busca da excelência científica associada à relevância social, partindo do potencial criativo para estimular a inovação e atribuindo-lhe um valor acrescentado, que contempla dimensões da vida humana, fundamentais para a formação e sustentação da massa crítica de uma sociedade inclusiva e culturalmente avançada. Porque alicerçado num campo de investigação e de ensino de natureza eminentemente interdisciplinar como é a Literatura Comparada, sobretudo nos seus mais atuais desenvolvimentos interdiscursivos e interartísticos, o trabalho do ILC abrange e interliga os diferentes domínios, o que lhe permite ir ao encontro de três pilares essenciais para a investigação-ensino universitários: a qualidade, a relevância e a inovação.

São três as principais áreas de investigação atualmente existentes, organizadas em três grupos de investigação:  

- Inter/Transculturalidades

- InterSexualidades

- InterMedialidades