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Notícias

Docente da FCUP detecta neurotoxina em águas portuguesas

Vitor Vasconcelos, Professor Catedrático da FCUP

Vitor Vasconcelos e Mafalda Baptista


Vitor Vasconcelos, docente do Departamento de Biologia da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto e investigador do Centro Interdisciplinar de Investigação Marinha e Ambiental(CIIMAR ) e, Mafalda Baptista, doutorada em Ciências e Tecnologia do Ambiente da FCUP e investigadora do CIIMAR, encontram nas águas portuguesas, uma quantidade significativa de neurotoxinas BMAA - substância associada a doenças neurodegenerativas como a Esclerose Lateral Amiotrófica (ALS). É uma doença neurodegenerativa progressiva e fatal, caracterizada pela degeneração dos neurônios motores, as células do sistema nervoso central que controlam os movimentos voluntários dos músculos, e com a sensibilidade preservada.

A neurotoxina BMAA (β-N- metilamino-L-alanina) associada a doenças neurodegenerativas como a Esclerose Lateral Amiotrófica (ALS) foi detetada em cianobactérias isoladas a partir de estuários do norte de Portugal. Dois artigos recentemente publicados em revistas internacionais ("Toxicon" e "Amino Acids"), referem a ocorrência de níveis elevados de cianotoxinas nas águas portuguesas. A equipa de Vitor Vasconcelos, integrando as investigadoras Mafalda Baptista e Rosa Cianca, refere a ocorrência de níveis elevados desta cianotoxina, detetados através de duas técnicas diferentes: Cromatografia Líquida de Alta Precisão (HPLC) e Electroforese Capilar. Esta investigação insere-se no âmbito de um projeto europeu PharmAtlantic que visa criar uma rede de transferência de conhecimento para a prevenção de doenças mentais e cancerígenas na área Atlântica e conta com centros de investigação de Espanha, França, Reino Unido, Irlanda e Portugal. Após estes primeiros resultados, a equipa de Vitor Vasconcelos está a estudar o potencial de bioacumulação destas toxinas em bivalves marinhos, de forma a avaliar o risco de consumo de bivalves contaminados com BMAA e a futura necessidade de monitorização destas substâncias.



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