Cristina Calheiros é Engenheira do Ambiente e doutorada em Biotecnologia pela Universidade Católica Portuguesa. Iniciou o seu trabalho na Slater Limited-Environmental Biotechnology e no Imperial College of Science Technology and Medicine - United Kingdom relacionado com fitorremediação de solos. Teve uma bolsa de pós-doutoramento, 6 anos, no CBQF-Centro de Biotecnologia e Química Fina da Escola Superior de Biotecnologia em colaboração com a Universidade de Aarhus até 2016, ligada à aplicação de Leitos de Plantas para tratamento de águas e coberturas/telhados verdes. Depois teve uma bolsa de pós-doutoramento no CIIMAR-UP, desenvolvendo trabalho na área das ilhas flutuantes. Atualmente é investigadora no CIIMAR.

Pertence ao concelho diretivo da Associação Nacional de Coberturas Verdes (ANCV) e da Ordem dos Engenheiros da região Norte (OERN). Participou na elaboração do recentemente lançado Guia Técnico para projeto, construção e manutenção de coberturas verdes. 2019. ISBN: 978-989-33-0039-8. 

O seu trabalho foca-se no desenvolvimento de soluções baseadas na natureza, como telhados/coberturas verdes, Leitos de plantas e ilhas flutuantes, para apoio à sustentabilidade dos territórios e como ferramenta de adaptação e mitigação às alterações climáticas. Dedica-se também à fitorremediação, tratamento e valorização de águas e resíduos, geoética, educação para a sustentabilidade, turismo e desenvolvimento rural.

Colabora com a FCUP e é Professora convidada no Mestrado em Ciências do Ambiente e Gestão na Universidade de São José – Macau/China, tendo sido anteriormente Professora convidada na UCP. Supervisionou vários estudantes de doutoramento, mestrado, estágios, projetos de licenciatura e programas internacionais.

Tem várias publicações em revistas especializadas de circulação internacional com arbitragem científica (ISI), revistas técnico-cientificas de circulação nacional, capítulos de livro, co-autora e co-editora de livros, com mais de 1000 citações. Regista mais de 100 comunicações orais e em poster em encontros científicos internacionais e nacionais. Pertence ao conselho editorial do "Circular Economy and Sustainability Journal" (Springer) e é Editora convidada de varias revistas de ciruclação internacional.

Nos últimos 5 anos participou em 3 projetos internacionais ligados à educação para a sustentabilidade (WISE/GOAL/PASSION) e um nacional (ECOSAN) ligado ao saneamento ecológico integral. Tem integrado várias redes temáticas internacionais como EU-COST: 859/837, e mais recentemente a COST Action CA17133 – Circular City - Implementing nature based solutions for creating a resourceful circular city.

Desenvolve um papel ativo na comunicação da Ciência-Tecnologia-Sociedade através cursos de curta duração, ações de disseminação, formação, exposições e canais de multimédia.

Obteve o 1º prémio do BIP - Business Ignition Programme (UP) e foi finalista no COHITEC (programas de iteração de modelos de negócio para tecnologias desenvolvidas no meio académico). Recebeu o 1ºprémio no Concurso Nacional de Inovação BES, no sector Biotecnologia e Agro-Industrial. Em 2017 foi selecionada para integrar o Water Innovation Lab Europe:Shaping the new leaders in the water sector, org. by WATERLUTION.